sobre un artículo de Gill Jacobs, Traducido y ampliado por Pablo González
Cuando leí que durante mi estancia en Dimba Ngombe Ranch (Centro Africano para la Gestión Holística en Zimbabwe) podría experimentar lo que era salir de pastoreo al monte, me apunté inmediatamente. Si llegas aquí como un ecoturista, con una comprensión incompleta de lo que Allan Savory quiere decir cuando dice que el ganado manejado correctamente puede salvar el planeta, opta por esta actividad y lo comprenderás todo.
Llegaras al corral en la oscuridad, el ganado llega a casa por la noche, y permanece allí durante unos cuantos minutos, esperando pacientemente a entrar uno por uno. Mira el suelo revuelto en el corral e imagina lo que va a ser esto con el tiempo, con el efecto de todo lo que el estiércol y la orina hace, y con el impacto de las pezuñas añadido.
Multiplica esto muchas veces, a medida que el corral se traslada a otras áreas semanalmente, suma el terreno cubierto por el ganado todos los días en el monte, y visita antiguos corrales cubiertos de verde antes y después de las lluvias. Ok, se puede ver el antes y el después en las fotos, pero cuando los opositores acusan Allan Savory de usar Photoshop ¿no es mejor comprobarlo por ti mismo?
Pero al venir a Zimbabwe quieres más que un ejercicio de cambio climático. Compartirás una tienda de campaña con un pastor, y si eres una mujer, una pastora estará se encargará de cuidar de ti. Con el fuego veras como se hace la cena, y se comparte. Harina de maíz para los perros es lo primero en ser cocinado, para darle la oportunidad de enfriarse.
Viniendo del mundo desarrollado donde los gadgets se han convertido en necesidades, disfruta de la falta de ellos aquí. ¿Necesitas quitar la tapa de una cacerola caliente? Usa tus dedos con destreza, y con el tiempo te acostumbraras a ello. ¿Necesitas sostener el mango de un sartén caliente? Pon un palo de forma perfecta en el mango hueco, y hazlo de esa manera. ¿Por qué molestarse con cubiertos, hacer una bola de maíz es la manera perfecta para recoger el líquido del guiso. Sí, sí encontraron una cuchara para mí, pero eso fue después de que me diera cuenta de cómo comer sin ella.
Sobre el fuego, puedes ver la puesta de sol y la luna llegar, y asombrarte del brillo de las estrellas en el monte, sin luces de la ciudad que empañen su impacto.
Mientras te preparas para la noche, en un cómodo colchón, los sonidos que oyes variarán. Si tienes suerte, en el medio de la noche, podrás oir leones rugir, sabiendo que los pastores y los perros son expertos en mantenerte a salvo. Yo no tuve suerte. Todo lo que oí fue un gallo cantar a la luz de la mañana, y a los perros ladrar con moderación. Me habían dicho, tal vez en broma, que iba a estar despierto toda la noche por el mugido de las vacas. Pero nada de eso! Después de forrajear todo el día y masticar en movimiento, están agradablemente cansadas y profundamente dormidas, o al menos lo suficientemente felices como para no hacer ruido.
Ingenuamente, pregunté qué había para el desayuno. Una mirada de sorpresa, antes de que nos dijeran, con paciencia, que era lo mismo que habíamos cenado el día anterior, el maíz, la carne y la cebolla. Y estaba bien, sobre todo pensando en la cantidad que teníamos que caminar. Caminar a un ritmo lento te deja saber lo que hay que hacer: sólo pequeños movimientos son suficientes para hacer que las vacas se muevan en la dirección correcta, a pesar de que las tentaciones para perder el tiempo con todo ese forraje deben ser enormes. Lo que más llama la atención es el sonido. Mascar constante, cabeza abajo! En un momento dado los pastores me dijeron que se estaban moviendo demasiado rápido, y tenían que reducir la velocidad para comer lo suficiente.
De vez en cuando se sentirá el calor, especialmente si estás fuera en un día con pocas nubes. Refugiarse a la sombra de un árbol no significa quedarse atrás, porque hay muchos animales, tienes tiempo para perder, y ponerte al día en el otro extremo de la manada. Aprenderás rápidamente que caminar en medio no tiene sentido, porque hay mucho «trabajo» que hacer en los bordes moviendo suavemente las cosas.
En casa (Reino Unido), los terneros son destetados muy temprano, tomados por la fuerza de sus madres, para darnos su leche. Aquí, las vacas esperan pacientemente en los arbustos mientras sus crías maman, y sólo en el último momento levantan sus talones para seguir adelante, con becerros colgando de ellas y moviéndose con la ubre todavía en sus bocas.
Finalmente, llegamos a un río a la hora del almuerzo, y fue un espectáculo verdaderamente maravilloso, digno de ver, todo el ganado y las cabras vadear para saciar su sed. En este punto, los pastores cambian de turno, y después de un descanso en la sombra durante una hora, se inicia el viaje de regreso.
Cuando piensas en pastores a pie, una antigua «memoria» intemporal y profundamente resonante entra en acción. Los pastores cuidando sus rebaños, aislados de otros seres humanos por largos períodos de tiempo, sentados en una roca, mientras que las ovejas y las cabras pastan en donde les plazca, a la vista. Aquí, este nuevo tipo de pastoreo, que es planificado y deliberado, y tan lejos del sobrepastoreo como sea posible, está constantemente en movimiento. Implica tanto ganado que añaden vacas de sus vecinos, no como un acto de caridad, sino como una cosa sensata si quieren sanar la tierra más rápidamente. «Cuantos más, mejor» es el lema aquí. Esa es la razón por la que el rancho sólo posee 250 cabezas, y toma otras 250 de forma gratuita, además de los costos de medicamentos. Los vecinos se benefician y luego hacen las preguntas, ¿como lo estás haciendo para producir tanto verde y un suelo tan saludable, cuando no puedo cuidar de mis propios animales de la misma manera?
A veces, tenemos la oportunidad de salir de nuestras vidas, y experimentar algo totalmente diferente. Caminar con la manada es una de esas oportunidades. Te da la oportunidad de conectar con la naturaleza en una forma totalmente nueva. Caminando a su ritmo significa que entregas el control, y al mismo tiempo te vuelves profundamente consciente de que éste es un ejercicio que está sanando el planeta, una pata a la vez. Entonces, de ese proceso de tutela y cuidado de los animales de repente te das cuenta de nuestra dependencia mutua, y la gratitud entra en acción.
Si ya has leído suficiente sobre cambio climático, y no quieres más datos y cifras, guarda los libros y coge un vuelo a Zimbabwe. Y si la aerolínea te invita a pagar para plantar más árboles, sabe que has ayudado a secuestrar carbono en el suelo en su lugar. Entonces tendrás de qué hablar en la cena, cuando las vacas sean culpadas injustamente, una vez más. Cuando eso suceda, te encontrarás de nuevo en la selva, con el sonido de la manada tomando su alimento por un extremo, y liberándolo por el otro. Si alguna vez te empiezas a desesperar por el mundo, y lo que vas a dejar a tus hijos, sabe que tu experiencia directa, hará una diferencia. En el nivel más profundo, de sentir y de conexión, que has caminado sobre la tierra, y has visto que se transforma. Corre la voz, y se parte del cambio. Las vacas se lo merecen. Nos lo merecemos. Y lo mismo ocurre con nuestro planeta.
Gill Jacobs
Acerca de Holistic Management
Holistic Management fue desarrollado por el ecologista, nacido en Zimbabwe, Allan Savory, después de una larga búsqueda personal de soluciones a la degradación de la tierra que se produce en África y el empobrecimiento humano, que siempre dio.
En la década de 1960 hizo un gran avance en la comprensión de lo que estaba causando la desertificación de los ecosistemas de pastizales del mundo y, como consultor de gestión de recursos, trabajó con numerosos gestores, en cuatro continentes, para desarrollar soluciones sostenibles.
Hoy, Holistic Management es practicado por decenas de miles de personas en muchos países y contextos. Una fuente calcula que hasta 12 millones de hectáreas se administran con Holistic Management.
Su mayor impacto, sin embargo, ha sido en los pastizales y praderas de los ecosistemas con precipitaciones estacionales -cerca de dos tercios de la superficie terrestre del mundo- que es donde las grandes manadas de herbívoros silvestres se originaron y donde en su mayor parte han desaparecido.
El ganado puede ser utilizado para imitar el papel que estas manadas una vez jugaron en el mantenimiento de la salud del ecosistema, que es lo que el proceso integral de planificación de pastoreo fue diseñado para hacer.
En estos entornos, así como en otros, sin embargo, la clave del éxito radica en las decisiones cotidianas que la gente hace para satisfacer las necesidades inmediatas. Lo ideal es que quieran hacerlo de una manera que asegure su bienestar continuo, y el bienestar de las generaciones futuras. El proceso holístico de toma de decisiones les permite hacer eso, garantizando las acciones que realizan en el cumplimiento de esas necesidades a mejorar el bienestar del medio ambiente que los sustenta, ahora y en el futuro.
En su investigación Allan Savory Identificó cuatro principios clave:
- El todo. La naturaleza es un todo, no consta de partes y no es posible establecer límites para su estudio, ya que al hacerlo los resultados no responden a la realidad. Para administrar un todo es necesario definirlo teniendo en cuenta que siempre es y ha sido influenciado por otros todo que lo incluyen o que forman parte de él.
- Una nueva manera de ver el ambiente. Clasifica los ambientes dentro de una escala continua que va desde los confiables a los erráticos, respecto a la distribución de la humedad a lo largo del año, y a la velocidad de descomposición de la vegetación muerta. Lo que permite situar un ambiente en esta escala es la distribución de lluvia y humedad a lo largo del año, y no la precipitación total recibida. En el ambiente más confiable de la escala, la materia vegetal que muere es degradada durante todo el año mediante un proceso completamente biológico. En el ambiente con la distribución más errática de la humedad, la degradación predominante es química (oxidación) y física (fragmentación). Si la biomasa muerta no se descompone antes de la próxima época de crecimiento impedirá que la luz llegue a los meristemos basales y se producirán pocas hojas nuevas. Ésto no ocurre si hay herbívoros que renueven la materia vegetal.
- La relación predador-presa. La presencia de muchos grandes herbívoros que se desplacen en manadas compactas, como ocurre en la naturaleza ante la presencia de predadores, mantiene la salud y la fertilidad de la tierra, La relación entre los predadores que cazan en grupo, los herbívoros con hábitos de manada, y los suelos y plantas que éstos pisotean y comen, evolucionó a lo largo de millones de años.
- Lo importante es el tiempo. Si el ganado permanece demasiado tiempo en el mismo lugar o si regresa antes de que las plantas se recuperen, la vegetación está siendo sobrepastoreada, El tiempo de exposición depende de la tasa de crecimiento de las plantas.
Savory definió una nueva estructura de administración y toma de decisiones:
- Propósito. Razón de ser del proyecto.
- Definir el todo administrado: quiénes toman las decisiones, a quiénes afectan estas decisiones y quiénes nos afectan con sus decisiones, tener en cuenta a todos ellos. Con qué recursos contamos y con cuánto dinero.
- Definir meta holística. Calidad de vida, formas de producción y base de recursos futura. Hablaremos más en detalle de este asunto cuando expliquemos nuestra meta holística.
- Procesos fundamentales del ecosistema. Dinámica de las comunidades bióticas. Ciclo de minerales, ciclo del agua, flujo de la energía del sol.
- Herramientas para introducir modificaciones en los procesos anteriores. Creatividad humana, tecnología, descanso de la tierra, fuego, pastoreo, impacto animal, organismos vivos, dinero y trabajo.
- Directrices de evaluación. Causa y efecto, eslabón débil, mayor efecto con menor recurso, análisis de beneficios brutos, energía y dinero: fuente y usos, sostenibilidad, sociedad y cultura.
- Directrices administrativas. Aprendizaje y práctica, organización y liderazgo, comercialización, tiempo, carga animal y efecto manada, agricultura, quemas, control de población.
- Procedimientos de planeación. Planeación financiera holística, planeación holística del terreno, planeación holística del pastoreo.
- Ciclo de retroalimentación. Monitoreo de las decisiones y acciones a través de la planificación, implementación, control y replanificación si es necesatrio. Asumir el error al planificar para que el monitoreo sea crítico.
Fuentes:
http://wiseuptohealth.com
http://achmonline.squarespace.com
Holistic Management (libro)